"ज्यादातर भारतीय पत्रकारों ने पैसे के लिए खुद को बेच रखा है, शायद ही यह लोग अपनी ड्यूटी करते हों"। "Most Indian Journalists Have Sold Themselves For Money, Hardly These People Perform Their Duty". Justice Katju

"ज्यादातर भारतीय पत्रकारों ने पैसे के लिए खुद को बेच रखा है, शायद ही यह लोग अपनी ड्यूटी करते हों"। "Most Indian Journalists Have Sold Themselves For Money, Hardly These People Perform Their Duty". Justice Katju

शुक्रवार (3 मई) को विश्व प्रेस स्वतंत्रता दिवस था। यह एक ऐसा दिन है, जिस पर भारतीय मीडिया के प्रदर्शन की समीक्षा की जाती है - न केवल प्रिंट मीडिया, बल्कि इलेक्ट्रॉनिक मीडिया की भी।

ऐतिहासिक रूप से, मीडिया 18 वीं शताब्दी में पश्चिमी यूरोप में सामंती उत्पीड़न के खिलाफ लोगों के एक हिस्से के रूप में उभरी थी । उस समय, सत्ता के सभी शोबे सामंती अधिकारियों (राजाओं, कुलीनों, आदि) के हाथों में थे। इसलिए लोगों को नए शोबे का निर्माण करना पड़ा जो उनके हितों का प्रतिनिधित्व कर सकें, और मीडिया (जो तब केवल प्रिंट मीडिया था) इन नए शोबों में से एक था, जिसने लोगों को सामंतवाद से लड़ने में सक्षम बनाया।

वाल्टेयर, रूसो, थॉमस पाइन, जॉन विल्क्स और जुनियस (जिनका असली नाम हम अभी भी नहीं जानते हैं) जैसे महान लेखकों ने धार्मिक कट्टरता और सामंती निरंकुशता के खिलाफ मीडिया (पैम्फलेट, पत्रक, आदि के रूप में) का इस्तेमाल किया।

उस समय, मीडिया ने भविष्य की आवाज़ का प्रतिनिधित्व किया, सामंती अंगों के विपरीत, जो यथास्थिति को संरक्षित करना चाहता था। इसलिए, इसने प्रगतिशील भूमिका निभाई और सामंती यूरोप को आधुनिक यूरोप में बदलने में बहुत मदद की।

भारत में, राजा राम मोहन रॉय जैसे महान पत्रकार थे, जिन्होंने अपने समाचार पत्रों सांबाद कौमुदी और मिरात-उल-अखबार के माध्यम से सती जैसी अमानवीय प्रथाओं के खिलाफ लड़ाई लड़ी और अन्य चीजों के अलावा विधवा पुनर्विवाह को बढ़ावा दिया। 20 वीं शताब्दी में, गणेश शंकर विद्यार्थी, निखिल चक्रवर्ती और अन्य लोग थे जिन्होंने भारत में ब्रिटिश शासन की बहादुरी से आलोचना की थी। आज भी, हमारे पास पी। साईनाथ हैं, जिन्होंने भारत में बड़े पैमाने पर किसानों की आत्महत्याओं की सच्चाई को लगभग अकेले ही उजागर किया है; सिद्धार्थ वरदराजन, करण थापर और अन्य, जिन्होंने 'हाई-अप्स' के कई प्रदर्शन किए हैं।

लेकिन इन अपवादों के अलावा, बाकी के बारे में क्या? अफसोस, यह कहना होगा कि आज ज्यादातर पत्रकार अपने ज़मीर को मार क्र खुद को भगववाद के नाम पर बेच देते हैं, और शायद ही लोगों के प्रति अपना कर्तव्य निभाते हैं क्योंकि इनको मात्र पैसों से प्रेम होता है।

आज, अधिकांश मीडिया वास्तविक मुद्दों से लोगों का ध्यान भटकाने के लिए धर्म और जातिवाद को बढ़ावा दे रहे हैं मगर जो असल मुद्दे आम लोगों से जुड़े हैं जिसमें बड़े पैमाने पर गरीबी, रिकॉर्ड बेरोजगारी (राष्ट्रीय नमूना सर्वेक्षण द्वारा स्वीकार की गई), बड़े पैमाने पर किसानों की आत्महत्या (अंतिम गणना तक 300,000 से अधिक) जैसी समस्याएं शामिल हैं, जो निरंतर जारी हैं, बाल कुपोषण का स्तर (भारतीय बच्चों का 47 प्रतिशत) कुपोषित, उप-सहारा अफ्रीका के सबसे गरीब देशों की तुलना में कहीं अधिक आंकड़ा), लगभग 50 प्रतिशत भारतीय महिलाओं में एनीमिया की व्यापकता और जनता के लिए उचित स्वास्थ्य देखभाल और अच्छी शिक्षा का अभाव है यह सारे मुद्दे मीडिया के लिए कोई मायने नहीं रखते।

इन सब मुद्दों को छोड़कर हमारे मीडिया का अधिकांश कवरेज फिल्मी सितारों, क्रिकेट, फैशन परेड, ज्योतिष और क्षुद्र राजनीति, हिन्दू मुस्लिम नफरत भरी बातें (जैसे, अली और बजरंगबली) करने में लगा हुआ है । प्रिंट मीडिया की तुलना में टीवी शायद अधिक अपराधी है, और अक्सर देखा जाता है कि गैर-राष्ट्रवाद के खिलाफ गैर-जिम्मेदाराना भाषावाद, युद्ध-भड़काना और दिखावा करना है, जो ब्रांडिंग से सभी असहमत हैं, जैसे कि लॉर्ड हा-हव ने राष्ट्र-विरोधी होने के नाते किया।  'टुकडे टुकडे़ गिरोह' या शहरी नक्सली जैसे आरोप मढ़े गए।

पेड न्यूज, राडिया टेप जैसी घटनाएं और अन्य मुद्दे प्रसिद्ध कुप्रथाएं हैं। अफसोस के साथ कहना पड़ता है कि यह वही है जो कई पेशेवर पत्रकार हैं, जो 'बुद्धिजीवियों' के बहाने मोर की तरह अकड़ते हैं, इस पेशे को निम्न स्तर पर ले आए हैं।

आपातकाल के दौरान (1975-77), मीडिया, एल।के। अडवाणी के शब्दों में। क्रॉल करने के लिए कहा गया था जबकि वह झुकने लगे । हाल के दिनों में, बिना आपातकाल के मीडिया के अधिकांश लोगों ने शाश्त्रंग (झूठ बोलना) जारी रक्खा है और लोगों के प्रति अपने कर्तव्य को छोड़ दिया है।

न्यायमूर्ति ह्यूगो ब्लैक, अमेरिका के सर्वोच्च न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश, न्यूयॉर्क टाइम्स बनाम संयुक्त राज्य अमेरिका ने कहा की लोगों को अपने कर्तव्य के लिए मीडिया को याद दिलाने के लिए, अपने कर्तव्य के बारे में सोचना चाहिए की उनका कर्तव्य क्या है मगर उन्होंने तो उनको सरे से ही भुला दिया।